Contention
Une fois le traitement orthodontique terminé, une étape cruciale débute : celle du maintien des résultats obtenus. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les dents n’ont pas fini leur évolution une fois les bagues retirées ou les aligneurs rangés. Elles ont tendance à vouloir reprendre leur position initiale. C’est pour cette raison que la contention orthodontique est systématiquement prescrite. Véritable clé de la stabilité à long terme, elle constitue une phase à part entière du traitement global.
Comprendre la phase de stabilisation après un traitement orthodontique
Pourquoi les dents bougent-elles après l’alignement ?
Les dents sont insérées dans l’os alvéolaire par l’intermédiaire de fibres conjonctives (appelées fibres de Sharpey) qui jouent un rôle d’amortisseur et de mémoire. Pendant le traitement, ces fibres sont étirées et déplacées. Lorsque les forces orthodontiques cessent, elles tendent à ramener les dents vers leur position initiale, un phénomène appelé récidive orthodontique.
La nécessité d’une phase de consolidation
Même si l’alignement semble parfait à la fin du traitement, la stabilité n’est pas encore acquise. L’os et les tissus de soutien ont besoin de temps pour se réorganiser et s’adapter à la nouvelle position dentaire. Sans maintien, les risques de migration sont élevés. D’où l’importance de mettre en place une stratégie de stabilisation, plus communément appelée « contention ».
Les objectifs de la contention orthodontique
- Empêcher les mouvements non désirés des dents, particulièrement dans les mois qui suivent la fin du traitement actif.
- Favoriser la stabilisation osseuse et tissulaire autour des racines dentaires dans leur nouvelle position.
- Conserver l’harmonie fonctionnelle obtenue : occlusion, phonation, respiration.
- Assurer la pérennité esthétique du sourire corrigé.
La contention permet donc de prolonger et consolider le succès orthodontique, au-delà de la simple correction initiale.
Les différents dispositifs de contention orthodontique
1. La contention fixe : maintien continu et discret
Principe
Il s’agit d’un fil métallique collé sur la face linguale (interne) des dents antérieures, le plus souvent de canine à canine, en haut, en bas, ou les deux. Il est fixé à l’aide d’une résine composite dentaire.
Avantages
- Invisible à l’œil nu
- Port permanent, donc sans risque d’oubli
- Très efficace dans le temps, notamment pour éviter le chevauchement antérieur
Limitations
- Entretien plus rigoureux (brossage, contrôle du tartre)
- Risque de décollement partiel ou total
- Peut gêner certains patients au niveau de la langue
Durée
Certains praticiens recommandent une pose à vie sur l’arcade inférieure, particulièrement en cas de chevauchement sévère initial.
2. La contention amovible : flexibilité et confort
Types de dispositifs
- Gouttières : coques transparentes moulées sur les dents, très esthétiques.
- Plaques : appareil en résine avec un fil visible à l’avant, plus robuste, mais moins discret.
Avantages
- Facile à nettoyer
- Retirable pour les repas ou l’hygiène
- Moins de gêne perçue pour certains patients
Inconvénients
- Moins de maintien qu’un fil collé en cas d’inobservance
- Risque de perte ou de casse
- Dépendance à la rigueur du port nocturne
Choisir entre contention fixe, amovible ou mixte
Les critères de choix
Le choix est fait sur mesure, en fonction de plusieurs éléments :
- Type de malocclusion initiale (classe II, encombrement, béance…)
- Moyen de traitement utilisé (aligneurs, multi-attaches, extractions…)
- Âge et hygiène du patient
- Souhaits esthétiques et mode de vie
La contention mixte : une solution combinée
Il est fréquent que les orthodontistes optent pour une double contention : fil collé en bas + gouttière en haut. Cela permet :
- D’adapter la stratégie à l’évolution du patient
- D’assurer un maintien optimal
- De compenser les faiblesses de chaque système
Mise en place de la contention : étapes et suivi
Étape 1 : dépose de l’appareillage actif
La fin du traitement actif marque le début de la contention. Le praticien :
- Retire les bagues ou arrête les aligneurs
- Nettoie les dents
- Pose le fil collé ou prend une empreinte pour la gouttière
Étape 2 : adaptation du dispositif
La première pose peut nécessiter :
- Des ajustements (gêne linguale, confort de la gouttière)
- Un temps d’adaptation (1 à 2 semaines)
- Des recommandations précises sur l’entretien
Étape 3 : rendez-vous de contrôle
Des visites de suivi sont programmées :
- À 1 mois, pour vérifier l’intégrité du dispositif
- Tous les 6 à 12 mois, pour assurer sa stabilité dans le temps
Durée de port : combien de temps garder la contention ?
Une durée variable selon les cas
Il n’existe pas de norme universelle. En général :
- Contention fixe : recommandée pour 5 ans minimum, souvent à vie en bas
- Gouttière de nuit : port pendant 12 à 24 mois minimum
Pourquoi prolonger la contention ?
Plusieurs phénomènes peuvent induire un mouvement :
- Pression de la langue ou des lèvres
- Croissance résiduelle chez les jeunes
- Vieillissement naturel des tissus
- Évolution de l’occlusion
Un maintien prolongé permet donc de minimiser le risque de récidive tardive.
Vivre au quotidien avec une contention orthodontique
1. Entretien d’un fil collé
- Brossez soigneusement la zone du fil
- Utilisez du fil dentaire spécial (type Superfloss)
- Effectuez un détartrage régulier chez le dentiste
2. Port et nettoyage d’une gouttière
- Portez-la toutes les nuits (selon les instructions)
- Nettoyez-la avec une brosse douce et du savon neutre
- Ne pas utiliser d’eau chaude (risque de déformation)
3. Signes d’alerte à surveiller
- Douleur ou tension inhabituelle
- Décollement partiel du fil
- Gouttière qui ne s’insère plus correctement
- Mobilité dentaire perceptible
Que faire en cas de problème ?
1. Fil décollé
Un fil collé peut se décoller en partie (souvent au niveau d’une dent). Il faut :
- Éviter de tirer dessus
- Contacter rapidement le cabinet
- Faire recoller ou remplacer si besoin
2. Perte ou casse de la gouttière
Une gouttière abîmée ou perdue peut mettre en péril la stabilité. Il est crucial de :
- Ne pas attendre pour consulter
- Réaliser une nouvelle empreinte rapidement
- Éviter de laisser passer plusieurs jours sans dispositif
3. Perception d’un déplacement
Même minime, tout mouvement dentaire doit être signalé. Un ajustement du plan de stabilisation pourra être proposé.
Impacts fonctionnels et esthétiques
Sur la mastication
Une contention bien placée ne gêne pas la mastication. Toutefois, un fil mal fixé peut irriter la langue ou gêner la phonation.
Sur l’esthétique
Le fil étant placé en arrière des dents, il est invisible. Les gouttières Essix sont quasi transparentes, discrètes même lorsqu’elles sont portées.
Approche actuelle : vers une contention personnalisée
Nouvelles technologies
- Impressions 3D pour gouttières de précision
- Scanners intra-oraux pour surveiller l’évolution
- Contentions sur mesure imprimées à partir de la dernière position orthodontique
Éducation du patient
Le succès de cette phase dépend :
- De la compréhension du rôle de la contention
- De l’engagement dans l’entretien quotidien
- Du respect des consignes de port
Questions fréquentes
Faut-il porter la contention toute la vie ?
Dans certains cas, oui, notamment en bas. Le fil collé peut être gardé indéfiniment, tant qu’il reste intact.
Est-ce remboursé ?
En général, la phase de contention fait partie du traitement global. Il n’y a pas de remboursement séparé, sauf dans des situations spécifiques.
Peut-on manger normalement avec un fil collé ?
Oui, mais il est préférable d’éviter les aliments très durs ou collants.
Que faire si le fil gêne la langue ?
Un limage ou ajustement peut être fait au cabinet pour supprimer les aspérités.
Stabiliser les dents alignées est tout aussi important que les avoir déplacées avec précision. La phase de maintien, souvent sous-estimée, est pourtant essentielle pour ancrer durablement les résultats orthodontiques. Grâce à une approche personnalisée et à des dispositifs adaptés (fil collé, gouttière ou les deux), il est possible d’assurer la stabilité dans le temps. Au Cabinet d’orthodontie du Dr Colas et du Dr Rivière à Bessines, chaque plan de stabilisation est conçu en fonction des spécificités du patient. Un suivi attentif et des explications claires vous y attendent, pour que votre sourire reste harmonieux au fil des années. N’hésitez pas à les contacter pour une évaluation ou un renouvellement de votre dispositif.